Si vous en avez assez des univers apocalyptiques où les survivants se déchirent pour de l'eau ou du pétrole. Si les histoires dystopiques mettant en scène des personnages broyés par des États totalitaires vous dépriment. Si l'actualité vous angoisse avec ce futur qui ressemble parfois à un mauvais roman de science-fiction des années 1970... Eh bien réjouissez-vous, car l'œuvre de Becky Chambers est faite pour vous.
Cette autrice américaine connaît un véritable engouement. Chez elle, pas de zombies comme dans The Walking Dead, ni d'ultraviolence à La Servante écarlate. Becky Chambers propose des imaginaires désirables et traite avec optimisme de la nature humaine. Dans ses récits, publiés aux Éditions L'Atalante, elle dessine des mondes progressistes où chacun trouve sa place.
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Le succès de Becky Chambers s'explique évidemment par la qualité littéraire de ses textes. L'autrice est une des figures de proue d'un nouveau sous-genre de la science-fiction : le hopepunk. Cet oxymore qui mêle le mot "espoir" et le mot "punk" est né il y a une dizaine d'années. Il refuse le fameux "no future" et considère que l'évolution positive de l'humain dans nos sociétés reste possible. Le hopepunk se concentre sur les émotions et les sentiments de ses personnages, sans pour autant tomber dans un optimisme béat. [...]
Comme le surligne Alice Carabédian dans son essai Utopie radicale : "Il est urgent pour notre santé mentale de forger des images positives et de ne pas laisser la SF se réduire aux seules visions dystopiques."
Le public français semble être d'accord. Porté par un excellent bouche-à-oreille et le soutien des libraires, Un Psaume pour les recyclés sauvages s'est écoulé à plus de 10 000 exemplaires. On a le sentiment que les lecteurs et les lectrices cherchent un peu d'optimisme. [...]
Lloyd Chery
Chronique complète dans Metal Hurlant - Le cahier de vacances 2025
