Un roman court par la forme mais dont le fond est vraiment riche en enseignement et fait réfléchir sur notre manière de vivre et de consommer.
L’histoire prend place dans un futur hypothétique où les robots – précédemment exploités dans les usines humaines – sont redevenus sauvages et n’ont plus de contact avec les humains.
On suit Froeur Dex, un(e) moine qui décide de changer d’orientation et de devenir moine du thé itinérant (ce qui équivaut à être psy et à faire boire un thé à ses patients tout en les faisant parler). Iel part donc sur les routes avec sa petite roulotte et fait la connaissance impromptue d’un certain Omphale, un robot « sauvage » hyper curieux qui lui pose beaucoup de questions sur les mœurs des êtres humains.
S’en va suivre des échanges vraiment savoureux entre les deux protagonistes, soit un robot fait en pièces recyclés d’autres robots et de Dex, qui est un individu non genré (d’où la contraction de Soeur et Frère en Froeur). Au début je me suis dit que cela me gênerait de ne pas savoir le genre de Dex (j’aime bien m’imaginer les personnages) mais finalement pas du tout, le propos est ailleurs et connaître son sexe ou celui auquel iel se rattache n’a finalement aucune espèce d’incidence sur l’histoire.
C’est un roman qui fait cogiter mais sans être moralisateur. On y parle du sens de la vie, de la surconsommation mais aussi de la dépression et de la solitude. De notre place dans le monde également. J’ai particulièrement apprécié les deux personnages principaux que sont Dex et Omphale, leurs discussions sont vraiment passionnantes et on sent qu’ils ont beaucoup à apprendre l’un de l’autre. Je dois toutefois avouer que j’ai une petite préférence pour le personnage d’Omphale, ce robot à l’humour ravageur qui aime bien tout tourner en dérision, même si parfois il fait preuve d’une naïveté touchante.
Bref, un roman que j’ai dévoré et adoré et dont j’ai d’ailleurs acheté ce mois sa suite, Une prière pour les cimes timides. Je pense lire ce second tome tout prochainement tant j’ai envie de retrouver ces deux improbables amis.
L’écriture de Becky Chambers est vraiment belle et poétique – bien que très moderne – et vraiment enveloppante. On se sent bien dans l’univers qu’elle a créé. J’ai trouvé cette histoire apaisante et je dois dire que de nos jours c’est exactement ce à quoi j’aspire quand j’ouvre un livre.
Une pépite à découvrir de toute urgence !
