Frœur Dex (qui se genre au neutre) prend conscience qu’iel rêve d’entendre en vrai le chant des grillons, qu’iel ne connaît que par des enregistrements. Jusque-là, Dex travaillait avec joie au potager sur le toit du monastère, mais à présent iel veut partir à la campagne et se consacrer au service itinérant du thé dans les villages, le thé qui désaltère et qui réconforte. C’est décidé : frœur Dex change de vocation ! Et lea voilà qui pédale, pousse, tire son chariot-vélo à deux étages, un pour le laboratoire-cuisine, un pour se reposer. Pendant deux ans, Dex arpente Panga, du moins les zones d’implantation humaine, parce que personne ne s’aventure dans les zones naturelles protégées, réservées à la nature et aux robots – en effet les robots, devenus des êtres conscients, ont quitté les humains des siècles auparavant – jusqu’à faire le meilleur thé de tout Panga. Mais un jour, Dex emprunte une route qui s’enfonce dans la forêt et croise la route d’Omphale Tachetée Splendide, un robot qui cherche les humains pour savoir de quoi les gens ont besoin et comment les aider.
Becky Chambers a l’art d’écrire une SF positive et porteuse d’espoir. Un psaume pour les recyclés sauvages est de ces bouquins dont on s’aperçoit en le lisant qu’on a un grand sourire aux lèvres et un sentiment de bonheur dans le cœur. C’est aussi un livre qui propose une réflexion pertinente sur le sens de la vie et la conscience, l’acquis et l’instinctif, la différence et l’amitié. Il y a du Petit Prince, dans cette rencontre entre lea moine et le robot, et de Sanshôdô, la voie des trois vérités, beau recueil de Jean Millemann, avec en particulier « Trois petits pas sur le chemin de la sérénité » qui met en scène une cérémonie du thé. Il y a enfin, dans Un psaume – qui est le premier volume d’une duologie et vient d’obtenir le Hugo 2022 dans la catégorie novella –, un mélange d’humour et de poésie qui donne vivement envie de se (re)plonger dans le reste de l’œuvre de Chambers. Par exemple la superbe série des Voyageurs (L’Espace d’un an, Libration et Archives de l’exode), elle aussi prix Hugo, en attendant la deuxième Histoire de Moine et de Robot, qui devrait s’intituler Une prière pour les cimes timides et est prévue pour le premier semestre 2023, toujours chez L’Atalante.
Lucie Chenu
