J’ai trouvé l’univers très cohérent et je me suis vraiment attachée aux personnages. L’autrice nous présente bien le contexte dans lequel les protagonistes évoluent même si politiquement ça reste un peu confus, mais bon c’est de la politique et dans ce domaine rien n’est jamais vraiment clair.

Becky Chambers nous fait découvrir un futur très utopiste et optimiste principalement à travers le personnage de Rosemary (mais aussi grâce aux points de vue d’autres protagonistes), qui est une greffière assignée à bord du Voyageur, un vaisseau tunnelier qui creuse des tunnels dans l’espace afin de faciliter les déplacements de vaisseaux. Ce travail est effectué pour le compte de l’Union Galactique qui est un peu l’équivalent de la Fédération et qui regroupe plusieurs civilisations extraterrestres sous une même législation. C’est intéressant de voir que les humains n’ont pas du tout une place prédominante au sein de cette Union, on est même plutôt en bas de l’échelle et c’est un changement assez intéressant par rapport à ce que j’ai l’habitude lire ou regarder en science-fiction.

Les personnages peuvent paraître très clichés au début surtout Kizzy et Corbin mais ils vont tous connaître un développement assez significatif et qui leur apporte une vraie consistance. J’ai trouvé que l’autrice soulignait très bien comment cohabiter avec une espèce différente pouvait être compliquée et on a aussi le point de vue d’aliens sur leurs ressentis concernant la cohabitation avec des humains. C’était très bien écrit et il y a un réel effort de diversifier les extraterrestres et de ne pas calquer leurs biologies ou leurs mœurs sur les humains. J’ai particulièrement aimé lire tout ce qui concernait Ohan, un personnage assez particulier puisque c’est une paire sianate utilisant comme désignation, le pronom « ils » au pluriel. A noter aussi l’utilisation du pronom « iel » lorsque les personnages ignorent le sexe biologique d’un individu. Le propos du roman tourne autour de la tolérance et de l’acceptation des différences. On a aussi des relations très intéressantes et notamment une relation gay inter-espèce. Les questions de genre sont aussi abordées et je sais que ce n’est pas un sujet de prédilection en France, mais pour moi ça reste nécessaire d’en parler. La plupart de ces sujets sont abordés sous l’angle d’expériences ou d’opinions personnelles des protagonistes.
C’est un space-opéra qui se contente de décrire le quotidien de l’équipage du Voyageur avec leurs histoires personnelles et les liens qu’ils nouent entre eux. Les personnages sont vraiment le point central de ce livre […] La dynamique entre les personnages est bien écrite et c’est vraiment ce qui fait que ce récit a pu tenir sans réelles intrigues.