Les SecUnit sont des androïdes chargés de la sécurité pour la compagnie. Ils sont alloués en fonction des besoins : groupe d'exploration, scientifiques en goguette ou exploitation minière, toutes les équipes en contrat avec la compagnie peuvent obtenir (voire sont obligées d'avoir) une ou plusieurs SecUnit. Souvent pas mieux considéré qu'un vulgaire bagage utile, les androïdes de sécurité n'ont que le minimum d'interaction avec les humains qui les emploient. Mais dans ce récit, notre SecUnit a piraté son module superviseur, fini les ordres non désirés et les comptes rendus incessants à la compagnie et bonjour les séries tv et autres divertissements dispo à volonté. Mais bon, pour ne pas être dénoncé, il faut tout de même tenir son rôle et le contrat actuel : assurer la sécurité d'un groupe de scientifiques en pleine exploration d'une nouvelle planète s'avère jusqu'ici plutôt simple... et relax... enfin jusqu'à ce qu'un groupe soit attaqué par une créature autochtone non répertoriée et que les cartes fournies par la compagnie s'annoncent fausses ou incomplètes. Bref, le chaos n'est pas loin et dans ce cas difficile de trouver du temps pour avancer dans sa série tv du moment !
Martha Wells nous propose avec Défaillances systèmes une novella dont le style de récit, sous forme de journal intime d'un androïde de sécurité, et le ton employé, en font une très bonne lecture. Le format court est, selon moi, un format qui ne convient pas à tous les auteurs. La construction d'un univers en peu de mots, tout en tricotant une intrigue et en développant les personnages, est à double tranchant, souvent l'un pêche et le récit semble inachevé. Avec le tome 1 de Journal d'un AssaSynth, Martha Wells s'en sort plutot bien et développe un personnage au ton sarcastique, légèrement humanophobe et complètement addict aux série tv. L'originalité du récit est là et le plaisir de lecture aussi !
L'intrigue sans être profondément originale est bien menée et tient son lecteur en haleine... surtout au niveau des déboires et autres petites victoires de notre SecUnit. L'autrice s'attache à développer les relations entre notre androïde dissident et les humains qui l'emploient... relations qui ne devraient fondamentalement pas exister mais qui, forcées par la situation dégradée de l'équipe deviennent vitales pour la survie de l'équipe. Un androïde névrosé, un hacker surdoué et un SecUnit professionnel, notre Murderbot est carrément excellent à suivre. En tache de fond, l'autrice aborde sans en avoir l'air les relations Homme / Androides (pas un robot mais pas tout à fait humain), les contrats commerciaux abusives et les manigances sans fin aussi bien politiques que financières dont les humains sont friands. Le tout vu par un personnages plus considéré comme un bien que comme une personne... c'est parfois assez édifiant !
Une novella réussie et qui m'a fait passer un très bon moment de lecture. Martha Wells propose un récit original dans sa forme et bien écrit. L'intrigue est sympathique, et même si l'univers est ici peu développé, ses personnages et surtout AssaSynth sont excellents à suivre.