J’ai passé un excellent moment de lecture avec ce roman qui propose de nous plonger dans une Chine imaginaire fortement inspirée de la Chine des Tang. L’univers est ainsi fascinant à découvrir tant on sent que l’auteur a fortement travaillé son sujet ne laissant rien au hasard. Un univers qui se révèle vivant et se dévoile devant nos yeux bien porté par des descriptions soignées et envoûtantes. On a ainsi franchement l’impression de plonger dans ce monde. Les personnages sont aussi un gros point fort du récit car, tout comme le travail qu’il propose sur son image de fond, il nous offre des protagonistes qui ne manquent ni de profondeur ni de densité. Chacun de ceux que l’on croise se révèle ainsi unique, humain, touchant et soigné et c’est cette grande diversité qui fait que chaque héros marque, d’une certaine façon le lecteur. Cela n’empêche pas certains de sortir du lot, je pense par exemple à Shen Tai, sa soeur ou encore la concubine préférée de l’Empereur qui m’ont paru encore plus « flamboyants ». L’intrigue est construit sur un rythme lent et posé, dévoilant de façon magnétique son univers et son complot et qui finalement colle parfaitement à l’ambiance souhaitée. Je pourrai peut-être regretter que l’intrigue sur la soeur de Shen tai soit un peu trop déconnectée du récit principal, mais franchement je chipote tant elle est intéressante et dépaysante. La plume de l’auteur est toujours aussi poétique, entrainante et soignée et je lirai sans soucis d’autres écrits de l’auteur.