Magie brute, dans un style très visuel et percutant, mêle gangsters, superhéros désinvoltes et désabusés, jolies filles teigneuses, bagarres épiques et armes à feu à tous les étages. Roman de fantasy urbaine à la croisée du polar, du steampunk et de l’uchronie, ce premier livre des Chroniques du Grimnoir louche aussi sur le double héritage des comics et des pulps américains.
Dans une uchronie du début des années 1930, la magie est présente depuis déjà 80 ans. 1/100 de la population possède un pouvoir latent, les passifs, et 1/1000 sont des actifs. Brute, torche, frigo, voyageur, guérisseur, trouveur, évoqueur et j’en passe. Ils possèdent un pouvoir et s’en servent, insérés dans la société, bien que toujours en butte à des suspicions plus ou moins légitimes.
Jake Sullivan est un pousseur de gravité. Recruté par l’antique société du Grimnoir (pour Grimoire et noire, la magie étant considérée comme mystérieuse), il va s’opposer à l’Imperium et son mystérieux président, un actif tout-puissant au service d’un Japon impérialiste en pleine expansion face à des États-Unis qui se voilent la face.
Un univers époustouflant. En pleine prohibition, gros flingues et belles pépées (qui ne sont pas que décoratives). Mélangez, comme l’indique si bien notre cher Wiitoo, X-Men et Heroes, transposez le tout au pays d’Eliot Ness et vous avez votre point de départ.
Un livre très rythmé, au style très enlevé, quelques petites longueurs malgré tout et une intrigue assez linéaire, mais un divertissement de qualité où les gentils ne sont pas des bisounours (c’eut été dommage).
Beaucoup de personnages. Tous ne sont pas développés comme il faut, mais les principaux, Jake et Faye (la voyageuse), très attachants, remplissent parfaitement leur rôle.
Un mélange de roman noir, de roman d’espionnage, d’action, de sf, d’humour, de blockbuster américain sponsorisé Marvel. Et si d’aventure ils leur prenaient l’envie de l’adapter au cinéma, on aurait une œuvre d’un visuel particulièrement exceptionnel.
Le récit, les détails, les descriptions des combats, tout concours à une excellente immersion dans ce premier tome. On s’y croirait.
Bon, évidemment, si vous n’aimez pas les histoires du S.H.I.E.L.D ou des X-Men, vous trouverez toujours à redire, mais sinon vous passerez un agréable et épique moment.
Ma note :
