Avant d’être connue pour son diptyque Histoires de Moine et de Robot, Becky Chambers a également écrit une série de space opera, Les Voyageurs, qui peuvent se lire indépendamment les uns des autres. Et justement, La Galaxie vue du sol est le quatrième tome de la série et s’il reprend Pei, l’un des personnages très secondaires du premier L’espace d’un an, il peut se lire de façon totalement indépendante.
Dans Les Voyageurs, l’humanité a rejoint l’UG, une civilisation galactique multi-espèces (tant organique qu’artificielle) et s’insère dans ce melting-pot où chaque race a ses particularités physiques, mais également culturelles et ses tabous. Et justement dans La Galaxie vue du sol, hormis à la toute fin pour une apparition éclair, vous ne verrez aucun humain. Pourtant Becky Chambers nous y parle en douceur de beaucoup de thématiques profondément humaines : la parentalité (choisir ou non d’être parent, élever un adolescent, etc.), le racisme interespèce, l’ostracisation, mais également le choix de vivre ou non suivant les coutumes et les normes de sa propre tribu. [...]

Dans ce huis clos, les tensions montent, les rancoeurs s’exacerbent. Mais également, face à des inconnus, les gens se dévoilent peu à peu, abandonnent leur carapace et découvrent eux-mêmes des choses qui les feront grandir et avancer, une fois la panne réparée et leur halte forcée terminée.
Dans ce livre, il n’y a pas de mystère à résoudre ni d’aventures extraordinaires : le problème affectant les satellites est totalement hors de portée des voyageurs et de leurs hôtes. Ils ne peuvent que prendre leur mal en patience. Et c’est là que Becky Chambers déploie tout son talent : d’une base si petite, elle nous écrit 320 pages qui se lisent sans y penser et nous fait sympathiser avec des êtres dont la morphologie et le mode de vie sont totalement à l’opposé du notre. De la science-fiction la plus pure et la plus solaire qui soit !