Avec cette énième réédition Des lions d’Al-Rassan chez l’Atalante, voici l’occasion de lire l’une des œuvres les plus fortes et personnelles de Guy Gavriel Kay, à mille lieues du laborieux cycle de « La tapisserie de Fionavar ». Attention, chef-d’œuvre ! « Les pas des hommes sont autant de traces dans le désert. Rien n’est destiné à durer sous l’orbe des lunes. Même le soleil se couche. » Trois peuples, trois religions cohabitent dans l’ancienne Espéragne. Au Nord, les royaumes désunis des Jaddites, adorateurs du soleil,...

Je connaissais la réputation de Guy Gavriel Kay pour la reproduction de grandes périodes médiévales dans des univers qui n'ont guère de fantasy que les noms différents des lieux et des gens. J'attendais depuis longtemps cette réédition des Lions d'Al-Rassan tant elle m'avait été vantée. L'auteur s'inspire ici d'Al-Andalus, l'un de ces rares lieux où des groupes d'hommes et de femmes aux religions différentes sont parvenues à vivre ensemble, à échanger autre chose que des coups d'épée, et à produire une culture fine et originale. Tout n'est pas parfait...

Les éditions L’Atalante ont ressorti le roman en août 2017 avec une nouvelle maquette/couverture.  Depuis l’assassinat, quinze ans auparavant, du dernier khalife, l’empire d’Al-Rassan est éclaté en cités-états rivales. Dans ce climat troublé, la discorde règne, et inlassablement se querellent asharites, adorateurs des étoiles d’Ashar, kindaths et jaddites, les fils du Dieu-soleil Jad. Il est cependant une menace plus grande encore qui pèse sur le royaume : au nord, les anciens monarques d’Espéragne semblent s’organiser pour lancer une guerre sainte de reconquête. C’est...

Les Lions d’Al-Rassan se rattache presque à un pur roman historique. Presque. Une des caractéristiques signatures de Guy Gavriel Kay consiste à s’inspirer fortement d’un pays et d’une période de l’Histoire réelle et de la propulser dans un monde légèrement retouché. Les Chevaux Célestes et Le Fleuve Céleste  proposent une immersion de toute beauté dans une Kitaï enivrante, réplique de la Chine des XIII° et XVI° siècle, alors qu’avec le présent roman, l’Espagne de la Reconquista est à l’honneur. Une autre caractéristique...

Il est certains livres dont il est illusoire d’essayer de faire un commentaire objectifs. Pour moi, les lions d’Al-Rassan est de ceux-là, un des rares sur lesquels j’ai du mal à prendre du recul pour en distinguer les défauts et les faiblesses (mais elles sont en toute subjectivité très rares). ^^ C’est dû en partie à l’auteur : Guy Gavriel Kay est après tout mon écrivain préféré, et même ses ouvrages de jeunesse sont à mon sens supérieurs à bien d’autres livres. Et çela peut paraître ridicule à dire, mais ce manque affligeant...

Un gros gros coup de coeur pour moi. C'était le premier roman que je lisais de Guy Gavriel Kay, et pour le coup je n'avais aucune grande attente pour ce livre; ce qui ne m'a pas empêchée d'être happée par l'histoire au bout de quelques pages. Parce que oui, lorsqu'on commence à connaître les personnages, on s'y attache très facilement, aussi bien Ammar, Jehane, ou bien sûr Rodrigo, que les personnages secondaires, Miranda, Husari, ou encore Alvar. D'ailleurs, s'il y a bien un gros point fort à ce roman, c'est bien ses personnages, auxquels on s'attache très rapidement de par leur noblesse et leur humanité, grâce...

Je le voulais, ce livre, hein. Je ne sais même plus trop pourquoi, parce que c'est l'an dernier que j'ai "mascagné" pour l'avoir. Un bouquin qu'on ne trouve plus que d'occasion, en poche, en tous les cas. Ma première commande n'est jamais arrivée. Dans ma seconde, il a été "remplacé" par un autre bouquin que j'avais pas demandé... Oo Mais je suis opiniâtre et j'ai fini par le recevoir ! Et que j'ai bien fait... Je n'ai lu, précédemment, que Tigane, de cet auteur. J'avais bien aimé. Mais le sujet m'avait un peu trop fait penser à un de mes bouquins préférés du genre, "le château...

[…] Moi qui habituellement n'apprécie guère les livres historiques, je vous avoue que jamais, au cours de ces trois jours intenses que je viens de passer en compagnie de Monsieur Kay, je n'ai éprouvé la moindre lassitude. Même si l'auteur donne des noms différents aux trois grandes religions que nous croisons ici, chacun y retrouvera bien la sienne. Par la façon de penser, par ses aspects positifs mais aussi et surtout par ses travers : les deux principales factions qui s'affrontent ayant chacune leurs extrémistes hélas... Mais ce que j'ai trouvé de magnifique dans ce roman à ce sujet, c'est l'image, le symbole...

L’auteur nous propose ici un roman de Fantasy Historique, par là j’entends un récit dans un pays totalement imaginaire, mais dont, si on s’y penche un peu, on ne manquera pas d’y trouver des ressemblances avec l’histoire de l’Espagne, principalement de la fin de l’Al Andalous. Et je dois bien avouer que j’ai de nouveau été complètement happé par cette histoire, il faut dire aussi que, tant la complexité de l’intrigue, sa fluidité, que sa densité, font qu’on ne s’ennuie jamais vraiment une minute et on tourne les pages avec grand plaisir et envie d’en apprendre...

Depuis l'assassinat du dernier Khalife, la grandeur de l'Esperagne n'est plus. La paix qui régnait autrefois entre les Asharites, les Jaddites et les Kindaths, se voit à présent menacée. Doucement, les quatre rois d'Esperagne mettent en place leurs pions, avec pour seul but un rêve commun : écraser les autres roitelets et régner seul sur l'Esperagne. Jehane bet Ishak, brillante médecin kindath, Rodrigo Belmonte, prodigieux chef de guerre jaddite et Ammar ibn Khairan, guerrier et poète asharite, auteur de l'assassinat du dernier khalife, semblent avoir un destin étroitement lié. En effet, malgré leurs origines...