Alors qu'il part pour l'Angleterre, avec sa famille, ses proches et
plusieurs milliers d'hommes, marins, serfs ou soldats, le navire de Sir
George Wincaster, se fait surprendre par une tempête. L'issue semble
certaine, ils vont tous périr. C'est alors qu'un vaisseau spatial
apparaît, et transporte navires, passagers, animaux à l'intérieur. Le
sauvetage est intéressé, le maître du vaisseau ayant besoin de
combattants. Si Sir George Wincaster veut bien combattre, il a du mal à
se faire appeler barbare ou primitif, mais son "sauveteur" a la force
pour lui. Au fur et à mesure des batailles, les anglais vont se rendre
compte de la puissance technologique de leur "maître", ils vont y avoir
accès et essayer de renverser la situation à leur compte.
Voilà un roman qui se rapproche Des croisés du cosmos de Poul Anderson.
Mais si les croisés prennent un vaisseau spatial d'assaut pour
conquérir des mondes pour Dieu et l'Angleterre, c'est le contraire qui
se passe ici. Des combattants anglais et leurs familles sont enlevés et
mis au service de puissances extraterrestres. Ils deviennent mercenaires
et combattent sur des planètes pour défendre les intérêts économiques
de leur "maître". C'est là tout l'intérêt de ce livre. Si la
confrontation humains du moyen-âge/ extra-terrestres peut être amusante,
David Weber va plus loin dans sa réflexion. Il est
bien question de réflexion, puisqu'on parle d'économie, de territoires
colonisés. L'auteur montre "l'intelligence supérieure" de
l'extra-terrestre kidnappeur en conquérant son nouveau territoire, par
la force uniquement. Pour lui, et les autres espèces de son
intelligence, le reste de l'univers est inférieur. De l'autre côté, les
anglais, malgré leur "infériorité" combattent en s'adaptant à leur
nouvel environnement. C'est un vrai régal de voir des hommes du
moyen-âge se servir d'un écran virtuel et d'un ordinateur pour établir
une stratégie. Comment se comporter face à quelqu'un qui vous est
supérieur technologiquement, qui vous soumet à ses règles, alors qu'on
est anglais ? Premièrement on reste anglais puis on essaye d'amadouer
l'adversaire. Grace à la technologie ils vont subir moins de pertes, ils
vont pouvoir combler leurs lacunes, tout du moins ce qui est permis de
savoir. Peu à peu, face à leur maître qui se croit si supérieur, les
anglais vont se révolter.
Ce roman est très plaisant à lire. On
apprend le mode de fonctionnement d'une armée en 1460, mais aussi
comment se déplaçait un seigneur lors d'une bataille. David Weber
nous fait réfléchir sur la colonisation, sur ses personnes/entités qui
se croient supérieures parce qu'elles ont plus de moyens. Seule la
dernière partie est moins passionnante.
(...) roman passionnant et accessible à tous !
