Dans son dernier ouvrage, bref et dense, Thierry Paquot nous livre ce qui constitue à la fois un état des lieux fouillé de la discipline et un projet enthousiasmant, qui propose de considérer l'urbanisme comme un bien commun, rassembleur et jubilatoire.
Après un premier chapitre, dans lequel il montre que " la ville " est sortie de l'histoire pour laisser place à " l'urbain ", l'auteur nous invite à dépasser une définition qui réduit l'urbanisme à l'application d'un ensemble de procédures, de règles, de plans et de normes sur un site considéré comme définitivement figé et passif. Il plaide pour un urbanisme qui soit à la fois chronotopique - qui considère à la fois le temps (chronos) et le lieu (topos)-, sensoriel (allant au-delà de la simple rationalité machiniste et fonctionnelle) et participatif, c'est-à-dire réalisé en coproduction.
A propos de la participation, Thieery Paquot note que " pour débattre, il faut connaître les dossiers, pouvoir dialoguer pour faire surgir de nouvelles propositions et agir sur la décision. Une consultation sans pouvoir est comme une échelle sans barreaux. " Il cite l'activiste américain Saul Alinsky, qui rejette le consensus, ce " compromis minimal pour que ça tienne ", et préconise d'avancer vers le "maximum acceptable" par chaque partie, d'où la nécessité de tout se dire pour élaborer ensemble la conciliation reconnue comme satisfaisante par chaque partenaire.
Cet ouvrage essentiel est complété par une " promenade bibliographique ", grâce à laquelle Thierry Paquot fournit au lecteur le vademecum indispensable pour devenir un acteur éclairé de l'urbanisme comme bien commun.
