Tandis que les vents des Fleurs de Prunier annoncent la venue du printemps dans l'empire de Wa, le frère initié Shuyun, conseiller spirituel du seigneur Shonto, gouverneur de la province frontalière de Seh, reçoit des terres des Barbares du Nord une information saisissante : l'immense armée du khan aux mains d'or attend le moment propice pour passer la frontière. La guerre est proche. Faudra-t-il battre en retraite ? L'empereur prendra-t-il les mesures nécessaires pour sauver l'empire ? Alliances, trahisons, stratégies, le destin de Wa est en jeu.
Au fil du temps, l'intimité s'accroît entre Shuyun et Nishima. Si l'avenir de la fille adoptive de Shonto sera scellé dans la capitale, un chemin que nul ne devine attend le jeune frère initié. Car la fleur de l'Udumbara est éclose dans la montagne ; elle annonce le retour du Maître parfait. Un monde touche à son terme.
Le Berger des nuages prolonge et conclut Le Frère initié en une épopée poignante dans un Orient de fantasy.