J'ai eu le privilège de lire en avant-première le nouveau roman de Walter Jon Williams, qui paraîtra le 27 mars aux éditions l'Atalante. W.J. Williams est un grand auteur de science-fiction, connu pour ses romans cyberpunks cultes tels que Câblé ou Le souffle du cyclone (Denoël). On lui doit aussi une petite merveille mi-roman noir, mi-fantastique : Sept jours pour expier (Folio SF). Son dernier opus est un retour aux sources du genre cyberpunk, on y croise des IA (comprenez des Intelligences Artificielles), des "univers de poche", des réseaux saturés où l'on peut pirater votre conscience, on y meurt souvent...

On ne peut ni tout prévoir, ni tout contrôler, car entre nos voeux, ou nos ordres, l'univers se débrouille pour créer ce qu'un architecte appellerait des trompes, et qu'Aristide nomme des espaces implicites. C'est pour en étudier un qu'il traverse Midgarth, vêtu et équipé en bretteur... plus high-tech qu'il n'y semble, avec Tecmessa, son épée téléportatrice, et Bitsy, avatar en forme de chatte noire et blanche d'une puissante IA. Or, dans cet univers de poche où la fantasy a multiplié à plaisir trolls et orques, les prêtres du dieu Vengeur sont équipés d'armes ayant le même...

Selon le bon vieux théorème de l’achat compulsif : “c’est le dernier livre acheté qui est le dernier lu, même si vous en avez une pile d’un mètre à lire avant”. Achat compulsif sur la couverture (et pourtant, il n’y a pas de demoiselle dessus !) à cause de ce côté arabisant mélangé à des drônes, sur le titre “Avaleur de monde” car ça en jette un max l’air de rien (bien plus que “Implied spaces” ou “Espaces impliqués” de la version anglaise) et sur le quatrième de couverture. Ça faisait un petit moment...