54X13, c'est le rapport entre le plateau avant, cinquante-quatre dents, et le pignon arrière, treize dents. La disposition du texte sur la page semble parfois suivre le rythme de la respiration du coureur entraînant sa réflexion. Et toutes ses pensées sont conditionnées par ce qui fascine tant l'amateur de la Grande Boucle, la souffrance. La souffrance inévitable de celui qui parcourt au-delà de toute limite physique les routes bordées d'amateurs hurlants et bariolés. Est-il possible de souffrir autant et de rester dans l'ombre ? L'abnégation du coureur au sein d'une équipe entièrement dévouée à son leader peut légitimement conduire à un sentiment d'injustice, à la volonté de revanche et à la haine. Ne pouvant totalement manquer à ses premières amours, Pouy arrive à tordre le récit sportif vers le polar. Mais ce serait déflorer tout suspense que de le préciser davantage. En 2000, Jacques Bonaffé à adapté et joué 54X13.

Nathalie Burel, Dossier Le sport, un sujet littéraire