Le poète de taverne Thierry Villar est célèbre pour ses vers aussi paillards que passionnés. Intimement familier des bas-fonds d’Orane, capitale de Ferrière, mais étranger aux salons feutrés du pouvoir, il n’aurait jamais pensé être entraîné dans des rivalités mortelles de succession et moins encore dans le tumulte de la guerre. Il s’y trouve pourtant mêlé par une cruelle nuit d’hiver, quand il se voit contraint d’enquêter sur un abominable assassinat princier.
Précipité dans les machinations violentes de l’aristocratie et la lutte pour le trône de Ferrière, qui se confond avec un conflit de plusieurs décennies contre les envahisseurs anglcyns, Thierry Villar n’a d’autre choix que de former d’improbables alliances et mobiliser tout le charme dont il est capable afin de s’assurer une chance de survie.

Dans ce nouveau roman, Guy Gavriel Kay s’inspire de la France et de la guerre de Cent Ans. Il nous offre le plaisir de faire se rencontrer des personnages illustres qui n’auraient jamais pu se croiser dans le monde réel (François Villon, Jeanne d’Arc, Christine de Pizan…), mais aussi d’imaginer différentes issues à l’Histoire, la magie en plus, avec les traits d’humour et la subtilité que nous lui connaissons.