Jack Charles McDevitt (né à Philadelphie en 1935) découvre
très tôt Edgar Rice Burroughs et Ray Bradbury, tout comme il découvre les pulps, alors très en vogue. Il obtient
un diplôme de langues en 1957 puis se marie en 1967, après son service
militaire et juste avant son diplôme d’enseignant en littérature. C’est en 1981
que paraît sa première nouvelle, The
Emerson Effect, dans le magazine Twilight
Zone. Son premier roman paraît cinq ans plus tard, et il ne cessera alors
d’écrire, parallèlement à son « vrai » métier, contrôleur des
douanes.