Chers lecteurs, Nous avons reçu beaucoup de messages surpris de votre part alors que nous vous annoncions la sortie du premier tome de la préquelle de Zhongguo, Fils du ciel, alors que vous étiez nombreux à attendre et espérer la parution du quatrième livre de la série. Quelques explications s'imposent donc. Le travail d'écriture de la série Zhongguo a commencé en 1984. Mais ce n'est qu'en 1988 que David Wingrove présente le premier tome de la série aux éditeurs. Le projet paraît en Grande Bretagne entre 1989 et 1997 :
Alors qu'elle était prévue pour se dérouler en neuf volumes, la série est arrêtée au huitième par son éditeur de l'époque, ce qui a obligé David Wingrove à improviser une fin prématurée, dont ni lui ni ses lecteurs sont satisfaits. Les droits de l'œuvre n'ont été repris qu'en 2009 par Corvus Atlantic qui a prévu une réédition de l'ensemble de la série augmentée et redécoupée entre 2011 et 2014 en vingt volumes. Pourquoi en vingt ? Eh bien, David Wingrove n'est pas resté inactif alors que son œuvre connaissait quelques affres d'édition. Il a retravaillé l'ensemble de sa série, écrit la fin qu'elle méritait et y a adjoint deux romans d'ouverture. Pourquoi cette remise à plat ? Tout simplement parce que le projet est vieux d'un quart de siècle et que beaucoup d'évolutions technologiques et sociétales ont eu lieu durant ce laps de temps que David a voulu intégrer dans son univers. La séquence se découpe désormais comme suit :
Pour l'édition en langue de Shakespeare tout semble donc sur les rails. Et la France dans tout ça ? En France, l'aventure a commencé en 2006 quand nous avons acquis les droits du premier tome de la série originelle. Le Washington Post a décrit cette série comme "Un des chefs-d'œuvre de la décennie". Rien que ça, me direz-vous ? Oui, rien que ça et bien plus encore, si vous voulez une opinion parfaitement subjective. Nous avons donc publié les trois premiers tomes entre 2007 et 2009. Et puis... et puis plus grand-chose, il est vrai. Notre enthousiasme par rapport à cette série est demeuré intact, mais le succès que cette œuvre a rencontré en France est pour le moins mitigé. Or un éditeur ne vit pas d'amour et d'eau fraîche, et même s'il peut décider de perdre de l'argent sur un projet auquel il croit, il y a des limites à tout, c'est ainsi. Et voilà que le projet renaît dans la nouvelle édition, révisée et augmentée par l'auteur... Il n'en fallait pas plus pour ranimer notre flamme pour cette série. C'est pour cette raison que nous avons repris sa publication depuis son nouveau début. Je comprends que cette démarche puisse frustrer les fans de la première heure, mais s'il y a assez de fans de la deuxième heure, peut-être pourrons-nous traduire cette œuvre majeure d'anticipation dans son intégralité. Que va-t-il se passer concrètement dans les prochains mois ? Fils du Ciel le premier des deux romans d'ouverture de la série est en librairie depuis la fin août. Lever du jour sur la montagne de fer est programmé pour janvier 2013. Nous sommes en contact avec David Wingrove pour déterminer avec précision les modifications qu'il a apportées au début de sa saga de manière à pouvoir vous en proposer les premiers volumes dès le début de l'été, avec le nouveau découpage. Quant à la suite, elle sera tributaire du succès de la série dans sa nouvelle mouture et de la vitesse de travail de notre traducteur. Dernier petit détail, nous avons fait le choix pour cette nouvelle édition de conserver les couvertures britanniques. À bientôt pour d'autres nouvelles !
