L'Énéide, le poème épique de Virgile, raconte la guerre opposant Turnus à Énée jusqu'à la victoire de ce dernier. Bien que long de 10 000 vers, il ne cite qu'une seule fois la femme à l'origine du conflit, Lavinia, que sa mère avait promise au guerrier du Latium, alors que les augures disaient au père de l'offrir au Troyen. Mais Virgile le savait inachevé et le vouloit voir brûler à sa mort. Il y eut au fil du temps diverses tentatives pour le compléter. Ursula Le Guin a préféré donner le point de vue de Lavinia sous une forme romanesque, tout en débarrassant le récit de ses dieux et en restituant au mieux les conditions de vie de l'époque. Son texte est moins épique : les combats sont résumés en deux pages par une éloquente litanie de meurtres en cascade, mais il donne vie et force à ce qui fait le moteur du récit. Le Poète rêvant à son œuvre apparaît à son héroïne, lui narrant les scènes où elle est absente. Au final, ce poème en prose complète avec finesse l'œuvre originale en éclairant respectueusement ses contours.

Claude Ecken - L'écran fantastique