Gonzalez Ledesma - La Ville Intemporelle - Radio Cite Vauban Barcelone, la capitale catalane, capitale de coeur pour nombreux espagnols en lieu et place de la trop blanche et royale Madrid, est un berceau d'histoire et de civilisation de l'humanité et des peuples qui l'ont occupée. Qui d'autre qu'un barcelonais amoureux de la ville comme Francisco Gonzalez Ledesma pour lui rendre hommage dans La Ville Intemporelle, son dernier roman traduit en français et paru aux éditions l'Atalante.

Marta Vives, jeune stagiaire d'un cabinet d'avocats, brillante universitaire bardée de diplômes, mène l'enquête sur la mort d'un riche barcelonais retrouvé exsangue. Elle mène aussi une investigation personnelle qui la mène dans les entrailles de Barcelone aussi bien au niveau historique qu'au niveau architectural.

Parallèlement à ce premier récit, l'auteur dépeint le parcours d'un vampire, lui aussi barcelonais, de sa naissance au Moyen Age dans un lupanar glauque à la mort de sa mère pour faits de sorcellerie, de la prise en compte de sa nature vampirique à son voyage à travers les siècles, toujours attaché à Barcelone qu'il voit se transformer grâce ou à cause, c'est selon, de l'inquisition, à Gaudi et des franquistes.

Vous l'avez compris, ici c'est bien Barcelone le personnage principal, l'héroïne centrale. Ne venez pas chercher chez Ledesma de l'horreur, du sang et du sensationnel. C'est parce que le vampire traverse les siècles que l'auteur se sert de cette figure classique des romans d'horreur. Mais il lui peaufine un profil presque sympathique, bien loin du monstre de Transylvanie. En naviguant entre le passé et le présent, Ledesma montre le caractère immuable de l'opposition entre le Bien et le Mal, l'emprise de la foi sur le destin des hommes et d'une ville.

Bien loin des images d'Épinal ou plutôt de Barcelone que nous avons tous en tête, l'auteur nous la montre sous un jour nouveau, même pour ses lecteurs fidèles qui l'ont arpenté en long, en large et en travers en compagnie de Mendez, son personnage fétiche. Enfin, Ledesma, en bon raconteur d'histoire, n'oublie pas qu'un bon roman, c'est aussi une bonne fin, qui est loin ici d'être téléphonée et rend honneur à Barcelone, sa muse d'hier, d'aujourd'hui et de demain.

Olivier VERSTRAETE, Radio Cité Vauban, 11 novembre 2008

Gonzalez Ledesma - La ville Intemporelle - Vampirisme.com

Avec ce roman aux couleurs de l'Espagne, Francisco González Ledesma fait de Barcelone l'un des éléments principaux de son récit. L'architecture de la ville, son histoire, l'aspect social qui régit la vie de ses habitants… Autant de détails retranscrits de façon minutieuse et complète, de sorte que le lecteur puisse en apprendre un maximum sur la cité sans pourtant jamais y avoir mis les pieds. Le traitement narratif de l'auteur consiste d'ailleurs à faire évoluer la capitale catalane comme un personnage à part entière, tel un être vivant.

Barcelone est une ville peu exploitée dans les récits vampiriques. Habitués à lire des histoires préférant prendre pour cadre les rues Parisiennes ou les cimetières Londoniens, les lecteurs du roman se voient ainsi immerger sur un tout nouveau terrain d'aventure. L'auteur aime sa ville, cela transparaît clairement dans ses écrits, tout comme son respect de la gent féminine dont il s'applique à décrire l'immuable courage ainsi que son dévouement à de justes causes au fil des périodes historiques que couvre le récit.

La ville intemporelle ou le vampire de Barcelone nous entraîne donc aux côtés de la jeune Marta Vives en quête des secrets que recèlent ses origines familiales. En parallèle, nous suivons le destin d'un vampire bien singulier qui accumule les expériences en compagnie de mortels célèbres ou anonymes, s'imprégnant à chaque fois de leurs espoirs, leurs peines, leurs génies ou leurs cruautés. Autant de tranches d'existences qui font de notre immortel un témoin vivant traversant plusieurs périodes clés de l'histoire de la ville. L'auteur profite de ce contexte pour divulguer une quantité non négligeable d'informations. Un peu à la manière du film Highlander, nous voyons le vampire parcourir les siècles sans subir les outrages du temps et en endossant de multiples identités, à cette exception près dont le personnage immortel ne s'éloigne que rarement de la cité qui l’a vu naître. Un seul être en ce monde semble réellement connaître son existence : ‹‹ L'Autre ››, sur qui nous n'apprenons finalement que peu de chose au cours du roman, excepté le fanatisme qui anime ce dernier et son penchant à faire le mal.

Francisco González Ledesma interprète le mythe du vampire de façon original à bien des égards. Le non-mort dont nous suivons le périple est asexué, fait extrêmement rarissime pour les créatures telles que lui. Il a été enfanté et possède même une mère biologique malgré les conditions pour le moins anormales de son enfance. Cette particularité le place encore un peu plus à l'écart de l'habituelle figure vampirique que nous connaissons. Les signes caractéristiques du vampire sont quant à eux réduit à leur plus simple expression : à peine sait-on que le personnage a besoin d'une ration quotidienne de sang pour survivre, que sa peau est empreinte d'une certaine pâleur et que sa force physique se situe au-dessus de la moyenne. Sa relation avec le sang est par ailleurs des plus rudimentaires : il ne se substante que par nécessité, jamais par plaisir. En outre, le vampire du récit ne craint absolument pas les rayons du soleil bien que par nature, il privilégie l'environnement nocturne sans pour autant en dépendre. Il peut même s'alimenter, en petite quantité, avec de la nourriture ordinaire comme n'importe quel être humain normal.

Roman original et instructif donc, mais également pourvu d'une grande intelligence. L'auteur n'hésite pas à confronter ses lecteurs à certaines questions d'ordre religieuses avec lesquelles sont remises en questions les origines même du bien, du mal, de Dieu et de Satan. Une profonde réflexion sur la foi et la vie éternelle qui ne ralenti nullement le rythme du récit. Deux regrets subsistent toutefois : la fin tout d'abord qui laissera peut-être le lecteur sur sa faim comme ce fut mon cas, ainsi que cette sensation tenace comme quoi le vampire n'est en fait qu'un prétexte utilisé afin d'explorer les arcanes historiques de la ville à travers les yeux d'un seul et même être vivant.

Allié à une structure narrative ne tombant jamais dans l'incohérence malgré l'abondance de détails, La ville intemporelle ou le vampire de Barcelone se place néanmoins dans les œuvres à ne pas manquer, bien qu'ayant peu de point en commun avec la figure vampirique traditionnelle.

Asmodée, Vampirisme.com, 26 septembre 2008

Gonzalez Ledesma - La Ville Intemporelle - Actu du Noir

Il y a fort longtemps, dans un bordel fréquenté par les artisans  et les ecclésiastiques de Barcelone, naît un enfant étrange. A cinq ans, son visage est celui d'un adulte et il se nourrit de sang.  Quantd il a sept ans, sa mère accusée de sorcellerie par l'Autre, est exécutée. Il survivra alors seul, au fil des siècles, se cachant, changeant d'identité et de métier quand ceux qui le côtoient s'aperçoivent qu'il ne vieillit pas, échappant plusieurs fois à l'Autre qui le pourchasse à travers les siècles. Aujourd'hui, Marta Vives, belle jeune femme, stagiaire dans un cabinet d'avocat, est amenée à croiser sa route, et à s'interroger sur l'histoire de sa propre famille, liée à la guerre entre les deux éternels, ainsi qu'à celle que se livrent, depuis fort longtemps, les libres-penseurs et les tenants de l'orthodoxie religieuse.

Avec La Ville Intemporelle ou le Vampire de Barcelone, Francisco Gonzalez Ledesma fait une belle déclaration d'amour à sa ville et aux femmes qui en ont été, et en reste, l'âme. Peut-être plus encore que dans ses polars habituels c'est bien Barcelone le personnage central de ce dernier roman. Barcelone que l'on voit changer, étouffer, grandir, saigner, changer, souffrir, s'enrichir, vivre... du Moyen Âge à nos jours. Barcelone qui, comme toujours, est indissociable dans l'oeuvre de Ledesma de ses habitants, et plus particulièrement des plus pauvres, de ceux qui l'ont construite, nourrie et fait palpiter. Barcelone qui au cours des siècles s'est construite sur ses morts et ses ruines, et qui s'est empressée de les oublier. C'est à ce passé oublié que Ledesma rend hommage.

Il le fait pour la première fois, au travers d'un récit fantastique, mettant en scène le combat permanent entre le Bien et le Mal, Dieu et le Diable, ceux qui croient et ceux qui douotent, ceux qui prônent l'Obéissance et ceux qui veulent la réflexion et la discussion. Un combat qui ne s'achève bien entendu pas à la fin du roman...

Comme toujours chez le créateur de Mendez, il ne faut pas attendre une trame serrée et de l'action. Il écrit une histoire de vampire sans terreur ou presque, sans péripéties ou presque, sans combats titanesques entre forces surhumaines. Son récit fantastique, comme ses romans policiers, utilise le genre comme un prétexte à écrire, encore et toujours, la même histoire. Celle d'un souvenir mélancolique aux couleurs sépia, hommage à tous les anonymes qui sont l'âme de Barcelone. Francisco Gonzalez Ledesma se renouvelle en réécrivant le roman qu'il écrit depuis ses débuts. Ce qui est la marque de grands auteurs.

 Jean-Marc Laherrère, actu-du-noir, 15 octobre 2008