Serge Lehman

Ceci n'est pas un simple recueil de nouvelles. Si chaque texte de ce volumineux ouvrage était une pierre précieuse, leur réunion serait une rivière de diamants. Un ensemble qui surpasse la somme des éléments qui le compose. Car non content de rassembler ses nouvelles de space-opera en un volume, Serge Lehman les a reliées entre elles par la quête d'Orson Malaverne. En organisant cette mise en abyme (car c'est bien Serge Lehman via Malaverne qui regarde ses œuvres au fil du temps et en mesure l'évolution), non seulement l'auteur structure 15 ans de nouvelles mais crée un lien hypertextuel, comme un squelette donnant sa cohérence à un ensemble de chairs. Ainsi entre chaque texte, Malaverne évoque sa quête, le contexte dans lequel il a recueilli le récit et comble parfois certains vides entre les textes. Si le thème général est l'avancée humaine dans le cosmos, chaque texte possède sa propre spécificité et évolue à sa propre échelle, de portée tantôt locale, tantôt universelle, parfois sur Terre, parfois à bord d'un croiseur aux limites de la Voie Lactée, face au grand vide qui sépare les galaxies.

L'écriture de Lehman est véritablement limpide et les termes techniques, toujours très précis et cohérents, qui auraient pu rebuter, passent vraiment bien. Lehman est tout aussi à l'aise en terme d'intrigues politiques que dans l'évocation des caractères de ses personnages.

Les premiers textes peuvent dérouter au premier abord mais le lecteur découvre le sens général comme Malaverne, au fur et à mesure.

 Eclipshead

Serge Lehman nous plonge ici une nouvelle fois, dans l'univers d'une science-fiction aux allures débridées, mais si formidablement dirigée, sous une plume dont on ne doute plus du talent qu'elle souligne. Il s'accompagne au dessin de Jean-Marie Michaud, dont on peut également attester ici de sa passion « naturelle » et évidente pour le 9^ème Art. Le dessin, les détails y sont excellemment traités, et le choix d’une palette majoritairement nuancée de gris donne l’effet attendu au scénario d’un auteur aujourd’hui inévitable dans la science-fiction française. Cette alliance subtile ne peut donc que nous satisfaire en tous points, en attendant impatiemment le suite de cette déjà surprenante série.

Emilie Simone, Khimaira (janvier-mars 2008) 

Publiée en septembre dans la nouvelle collection Flambant 9 des éditions L’Atalante, voilà une bande dessinée de science-fiction surprenante et séduisante, concoctée par un maître du genre, Serge Lehman. Après le très mystérieux et elliptique Thomas Lestrange qu’il avait réalisé en coopération avec Sarah Debove (dessin), il signe à nouveau un album de science-fiction réussi. Ce premier tome de La Saison de la Couloeuvre offre le début d’une aventure qu’on a envie de poursuivre. […]

L’illustration et la mise en couleur de ce premier tome de la série, on la doit à Jean-Marie Michaud (Le pays miroir, De profundis, La dernière fée du pays d’Arvor). Il démontre toute sa maîtrise de l’art. Ses dessins, d’une grande originalité, foisonnent de détails. L’aspect des personnages est très travaillé. Pour la couleur, le dessinateur a choisi d’alterner des planches bichromiques alliant le gris et le bleu (qui évoquent l’ambiance assez froide du monde galactique) avec des planches où jaillissent abruptement des couleurs explosives. Du coup comme on ne s’y attend pas (la couleur est quasiment absente de toute la première et la seconde partie de l’album, respectivement « Cent mille cent secondes » et « Sous la surface des choses »), c’est une vraie surprise et un plaisir pour les yeux. Le choix du titre n’est pas anodin : couleur et œuvre donnent « couloeuvre », un animal qui surgit dans la dernière partie de l’album, intitulée fort savamment « Euphorie physique localisée ». […]

Les Cahiers de la Gazette (janvier 2008)

Serge Lehman est un des auteurs français de science-fiction les plus remarqués ces dernières années, et ceux qui ne connaissent pas ses romans et nouvelles comprendront pourquoi à la lecture de son premier scénario de bande dessinée. Publié chez L’Atalante (éditeur lui aussi très actif sur le plan de la SF), La Saison de la Couloeuvre est un récit particulièrement dense, qui met en place dès ce premier tome un univers cohérent avec un gros potentiel. Classique mais non dénuée d’audace et de fantaisie, la mise en images est assurée par Jean-Marie Michaud.

Les éditions L’Atalante ont créé une collection de bandes dessinées baptisée « Flambant 9 », versée dans le fantastique et la science-fiction. L’histoire et le texte de Thomas Lestrange, un des trois premiers albums sortis dans cette nouvelle collection, sont signés d’un auteur de science-fiction reconnu du genre, Serge Lehman, connu sur la planète BD pour son travail de coscénariste et d’adaptation de la trilogie Nikopol d’Enki Bilal pour le film Immortel, ad vitam, tandis que le dessin est l’œuvre d’une jeune auteure dont on peut admirer là les capacités graphiques. C’est en effet d’abord le traitement pictural de cette bande dessinée qui frappe, qui fait penser au peintre Edvard Munch, et qui porte bien cette fable d’après la fin du monde. Un événement cosmique a détruit la presque totalité de l’humanité, et une grande chimère a pris la place de Dieu. Gare à qui n’aura pas respecté le couvre-feu et assisté au moment où la reine des chimères « tourne son œil » ! Bien que ce récit s’inscrive dans la pure tradition de la science-fiction, il joue avec les marges et aime à s’abîmer à la lisère du conte fantastique ou du poème chimérique. Une bande dessinée qui nourrit l’imaginaire tout autant que l’inquiétude, mais qui ne sombre pas dans le pessimisme.

La Revue des livres pour enfants (février 2008)

Une bande dessinée énigmatique dont le dessin s’admire comme une œuvre d’art…

« Flambant 9 », la nouvelle collection de bande dessinée de L’Atalante n’a pas hésité à frapper fort pour son album d’ouverture. Rien de moins qu’un Thomas Lestrange pour vous découvrir une approche inhabituelle de la bande dessinée. Il faut dire qu’entre l’illustratrice, Sarah Debove, nouvelle venue dans le neuvième art mais dont le talent s’affirme à chaque page, et Serge Lehman, le scénariste dont la renommée dans les quartiers de la science-fiction n’est plus à faire, on ne pouvait guère espérer moins. Les dessins de la jeune Nantaise, qui tiennent une grande place dans l’album, sont comme des peintures expressionnistes qui vous explosent en pleine figure à chaque fois que vous tournez une page. Quant au scénario mi-science-fiction mi-fantastique imaginé par celui qui avait déjà scénarisé Le Livre des ombres, il est elliptique et mystérieux à souhait… De quoi faire respirer notre imaginaire. […]

Une bande dessinée à conserver dans sa bibliothèque comme une œuvre d’art.

Il y a des bandes dessinées qui n'ont clairement pas la publicité qu'elles méritent. Quel dommage ! [...]

L'atmosphère de Thomas Lestrange est d'une poésie incroyable, féérique, même en dépit de la noirceur du sujet : l'après fin du monde. Dans ce monde qui se reconstruit, tous les humains que l'on voit sont innocents : certains sont jeunes et n'ont ainsi jamais connu le monde précédent, comme Sophie, alors que d'autres sont vieux et nostalgiques, voire un peu peureux dans cette nouvelle vie qui est la leur. Les personnages sont tous remarquables, des automates aux humains[...] Et que dire des dessins, absolument magnifiques. ils sont faits à la gouache, et pour le lecteur, c'est un plaisir de découvrir des peintures précises ou souvent un peu floues, à cause de la présence des chimères. Les cases sont nombreuses, jusqu'à neuf... Quel changement par rapport aux dessins industriels !

La fin tient la compraraison avec l'histoire et ne fait pas retomber le soufflé. Bien au contraire. Elle est, comme la BD, somptueuse. Une estrange et superbe bande dessinée à lire à tout âge, mais qui sera plus appréciée par les grands.

Edouard Bréard, Murmures.info, 22 janvier 2009.

Visuellement, déjà, malgré la couverture qui est, il faut bien l'avouer, rose, et bien c'est toujours aussi bon. Mêmes détails, même colorisation froide, mêmes apparitions de couleurs, mais cette fois-ci plus diffuses, et mieux gérées je trouve. Avec 6 pages d'explications historiques sous la forme d'un vieux livre d'images en couleurs, ça change, et c'est plutôt sympa.

L'univers s'enrichit considérablement, et ce, même dans le passé. On découvre de nouveaux personnages, de nouvelles races extra-terrestres. On en apprend un peu plus sur le fonctionnement des toboggans, sur l'histoire de la religion, sur l'intersection 55. Bref, beaucoup de points laissés dans l'ombre ou trop confus au premier tome,trouvent une explication, une raison d'être. D'autres portes s'ouvrent pourtant, et on attend donc avec beaucoup d'interêt le tome suivant.

Et puis, si scénaristiquement ça reste assez simple (escorte, cérémonie religieuse, passages temporels, enquête...), La saison de la couloeuvre, c'est avant tout un univers d'une grande richesse, une idée originale et une ambiance planante, froide... Et à ce niveau, je trouve ce deuxième tome encore meilleur que le second.

C..., Librairie Critic, mai 2009

Les temps seraient-ils venus pour un renouveau de la science fiction en bande dessinée ? Difficile, en effet de trouver des titres intéressants  hors des champs balisés du « space opera » ou du thriller technologique option cyberpunk. Il y a maintenant La saison de la Coulœuvre. Le titre a tous les atouts dans sa manche. Serge Lehman, au scénario, est un vieux routard de la littérature de fiction, un des maîtres français du genre. Et l’Atalante, l’éditeur nantais, est l’un des labels reconnus de tous sur la planète SF.

La saison de la Coulœuvre permet à Lehman d’approfondir un univers d’une grande richesse, quelques thèmes chers aux auteurs de science fiction, ainsi qu’un certain nombre de questions touchant à l’humain, à la foi, à l’altérité. Jean-Marie Michaud, pour sa part, semble désormais très à l’aise dans cet univers particulier, entre architectures grandioses, technologie et créatures diverses, jouant d’une bichromie bleutée très sage et de couleurs chaudes saturées pour traduire l’état d’esprit des personnages. Seul bémol : une couverture un peu terne. La saison de la Couloeuvre mérite un « fascinant » d’honneur sur l’échelle de Spock.

Philippe Belhache, Sud Ouest blog, avril 2009

Dans une sorte de Ligue des Gentlement Extraordinaires à la française, les deux auteurs signent une uchronie intelligente et subtile, au fil d'un récit dense construit comme un comics américain

Prévu en six volumes (dont les trois premiers sont annoncés pour cette fin d'année 2009), ce récit hors normes nous permet également de retrouver Gess, le dessinateur des huit premiers tomes de Carmen McCallum. (suite)

Cinéma, littérature, comics, légendes, science, histoire… Serge Lehman et Fabrice Colin ont pioché dans toute la culture populaire pour créer une série foisonnante, complètement folle, qui multiplie les croisements inattendus et les apparitions jouissives. Superman, le diabolique Docteur Mabuse de Fritz Lang, André Breton, les travaux de Marie Curie, le légendaire Golem ou les personnages de Kafka se rencontrent dans une intrigue aussi farfelue qu'excitante, sur fond d'une Europe en crise à l'orée de la Seconde Guerre mondiale, partagée entre le fascisme et le communisme. Chaque volume contient deux épisodes qui, à chaque fois, révèlent un univers encore plus profond et débridé que prévu.

Visiblement, les deux scénaristes ont bien retenu la leçon d'Alan Moore, et gérer avec malice la surenchère de l'intrigue pour ne jamais lasser le lecteur, et conserver le rythme trépidant de ces aventures abracadabrantes. Graphiquement, le travail de Gess rappelle par instants celui de Mike Mignola, schématique et dynamique, d'autant que La Brigade chimérique sait, comme Hellboy, enchevêtrer les univers avec talent.

Une série atypique dans la bande dessinée française, très ambitieuse, dont on attend la suite avec impatience.

Mikaël Demets, evene.fr, août 2009

On connaissait déjà Serge Lehman et Fabrice Colin scénaristes de bandes dessinées. Leur association nous vaut aujourd’hui une œuvre ambitieuse et un tantinet iconoclaste : la Brigade chimérique se présente comme une tentative française (oui, oui) de comic super-héroïque. Un programme audacieux et pour le moins alléchant.

Très vite – dès le titre ? –, une référence vient immédiatement en tête : la fameuse Ligue des gentlemen extraordinaires d’Alan Moore et Kevin O’Neill. Serge Lehman et Fabrice Colin ont en effet trouvé leurs héros tout prêts dans la littérature et le cinéma de l’entre-deux-guerres (et sa réalité…). Pas nécessairement dans la seule culture populaire : de Zamiatine à Kafka en passant par Fritz Lang et Jacques Spitz, c’est tout un pan de la culture européenne (en science-fiction et en fantastique) qui sert ici de source d’inspiration.

Mais le ton se montre assurément plus grave (et moins ouvertement « fun ») que dans le comic de Moore : les auteurs nous décrivent rien de moins que « la fin des super-héros européens », dans une Europe en proie au totalitarisme (« Nous autres » à Moscou, le Docteur Mabuse à Métropolis, Gog à Rome, la Phalange en Espagne), et à la veille de basculer dans une nouvelle guerre mondiale. Les autres pays sont également dominés par les super-héros « nés sur les champs de bataille de 14-18, dans le souffle des gaz et des armes à rayons X » ; mais ils ne sont pas forcément beaucoup plus fréquentables… Les alliances se dessinent déjà, définissant l’avenir de l’Europe… et de ses super-héros.

Les auteurs savent incontestablement nous accrocher, à la manière des meilleurs feuilletonistes, et concluent chaque épisode sur un cliffhanger de bon aloi. Un bon point pour eux.
On fait confiance aux auteurs pour nous régaler dans les épisodes suivants, tant ils ont placé la barre haute dès ce premier volume.

L’histoire est belle et bien intrigante – pour ne pas dire encore un peu (trop ?) floue… – et les personnages hauts en couleur, « surhumains » ou non. En outre, à l’instar de la fameuse bande dessinée d’Alan Moore précitée, le plaisir du lecteur se double d’un jeu de piste de références plus ou moins cryptiques, merveilleuse occasion de faire des découvertes enrichissantes. Sur le plan du scénario, rien à redire ou presque.
On attend la suite avec impatience. Preuve que cette tentative de comic super-héroïque à la française est une belle réussite.

La France tient enfin sa Ligue des Gentlemen Extraordinaires !

Un parallèle simple, voire simpliste sans doute, mais qui n'en est pas moins vrai, quand bien même ne faudrait-il pas limiter à cela cette tentative de « comics » à la française audacieusement publiée par les éditions L'Atalante.
Serge Lehman et Fabrice Colin avaient envie depuis un certain temps de mettre à profit ce patrimoine oublié de nos – nombreux ! - héros des débuts du 20ème siècle et l'on comprend mieux après lecture pourquoi Fabrice Colin s'était exprimé à plusieurs reprises sur son blog en espérant que la série trouve son public.
Car elle le mérite assurément et quoi de plus logique que de nourrir de telles attentes : casting de choix (…), Histoire, la grande, joliment et habilement revisitée – qui n'aurait pas envie de vivre à cette époque où s'entremêlent science et surréalisme avec un tel naturel ? - scénario évidemment feuilletonnesque qui sait ménager ses rebondissements et ses mystères au fil des pages, après une mise en action néanmoins un peu lente dans le premier volume (c'est bien là la seule misérable réserve que l'on pourrait relever pour l'instant, car il faut bien trouver quelque chose à redire, n'est-ce pas !), mais qui réussit à installer une ambiance à part en quelques planches à peine, le tout baigné dans une atmosphère à la fois uchronique et féérique sachant séduire sans complexe. 

La brigade chimérique emprunte un rythme de parution élevé avec l'arrivée de ce second volet, à peine un mois après la sortie du premier tome !

Avec cet épisode, nous avons la confirmation du potentiel entrevu précédemment. L'histoire concoctée de main de maître par le duo Serge Lehman – Fabrice Colin montre une construction parfaitement agencée. Le récit mélange toujours uchronie et fantastique de belle façon.

Les influences d’Alan Moore au niveau de l'écriture sont toujours aussi perceptibles, mais curieusement on pense aussi au récent Umbrella Academy de Gerard Way. Tant d'influences provenant des comics justifient peut-être le format identique aux parutions américaines.

Graphiquement, le créateur de Carmen McCallum fournit une performance une fois de plus exemplaire, le rendu très « mignolesque » de son trait apporte une ambiance hors du commun au titre et offre à La brigade chimérique une identité visuelle forte.

Cette série a les cartes en main pour faire date.

Le récit nous narre la manière dont des super héros européens (et oui ils ne sont pas qu’américains) se retrouvent dans une aventure étonnante, où leur sort va être remis en cause. Découpé en deux parties, ce tome offre un prologue extrêmement intéressant, ainsi qu’un premier chapitre bien pensé. On ne peut toutefois s‘empêcher de rapprocher cette histoire, des œuvres d’Alan Moore comme Watchmen ou La ligue des gentlemen extraordinaires. Il y a pire comme compliment…

Pour assurer la partie visuelle, la tâche est confiée à Gess, le dessinateur ayant inventée la jolie Carmen Mc Callum ! Dès les premiers phylactères, on comprend pourquoi celui-ci a laissé sa place sur la série, car le style dévoilé est très différent. Clairement influencées par Mike Mignola et ses encrages appuyés, certaines planches pourraient faire penser à Hellboy, mais avec un trait plus fin et un encrage moins présent. Au-delà des inspirations, prestigieuses cela va sans dire, La brigade chimérique laisse de grands espoirs pour la suite…

Vous aimez l'évasion dans le feuilleton à l'ancienne, les péripéties débridées et l'irréalisme enchanteur ? Ne cherchez pas plus loin, La Brigade chimérique a largement de quoi combler vos attentes.
L'idée de départ est, comme il se doit, abracadabrantesque : de l'horreur des tranchées de 14-18 seraient nés des hommes dotés de super-pouvoirs. En parallèle, et malheureusement il ne s'agit là que de la triste réalité, ce même cauchemar a donné à d'autres des fantasmes de super-puissance. Serge Lehman et Fabrice Colin se sont amusés à modifier quelque peu de trop célèbres entités dictatoriales. […]

Dans ce premier tome, le prologue nous présente de nombreux héros, et constitue donc un plaisir intense de chasse aux références : même si certaines sont citées explicitement par les auteurs, il appartient au lecteur de retrouver les autres, et il y parviendra plus ou moins bien en fonction de ses connaissances.

Quasiment aucun personnage n'est gratuit, tous renvoient à une œuvre qui sous-tend le propos de Lehman et Colin. Mais que le lecteur à la culture moins encyclopédique que celle des auteurs ne s'effraie pas : il savourera tout autant le contenu. Car le monde bâti par les auteurs est très intéressant, très touffu, et les prouesses des protagonistes proprement stupéfiantes. La richesse de l'univers créé permet de nombreuses possibilités quant aux interactions des super-héros entre eux, et avec l'Histoire. C'est du reste l'un des points sur lesquels les auteurs seront jugés in fine dans cette BD. [...]

Au final, ce premier tome de la Brigade chimérique se dévore d'une traite, et se relit aussi sec pour y trouver des allusions et références qui auraient échappé à la première lecture. Un postulat de départ original, un scénario découpé très précisément, et gorgé de références qui sont autant de jeux de pistes, bref un plaisir de lecture intégral, que l'on complètera volontiers en consultant le site web mis en place pour l'occasion.

Une fois passé le cap du premier album introductif nous entrons avec ce deuxième tome dans le creux de l'action, de l'intrigue, les choses s'organisent, on découvre des secrets et maintenant que le cadre est placé c'est plus simple pour bien s'immerger dans l'histoire.

Du coup le scénario apparait tout de suite plus passionnant, moins anecdotique, on est vraiment dans l'esprit comics avec du rythme, de l'action, des passages de dialogues etc.

La série se lance et on s'attache réellement aux personnages. Dans l'épisode 3, réellement plus axé sur la Brigade elle même, nous entrons dans les secrets de l'intrigue, c'est assez surprenant et très bien vu.

Très fortement conseillé.

L’idée de cette série est, de l’aveu de ses auteurs (Fabrice Colin et Serge Lehman), de faire une comics de super-héros à la française et, pour une fois, ce “à la française” ne résonne pas comme un baiser de la mort. Pour le moment, l’histoire tape sur à peu près toutes mes cordes sensibles: une période que je connais particulièrement bien, des héros que j’aime beaucoup (Harry Dickson et Thomas Carnacki sont de la partie) et un côté “Ligue des Gentlemen Extraordinaires”, moitié uchronie, moitié réécriture des thèmes pulp façon Planetary. Tout ce que j’aime.

Le style de Gess, le dessinateur, s’inspire de celui des comics de “l’Âge d’or”, ainsi que de la ligne claire, avec une bonne dose d’inspiration Mike Mignola (Hellboy). Ce n’est pas exactement le domaine des expérimentations, mais plutôt une relecture moderne des anciens codes de la bande dessinée – qui a peut-être le défaut de faire style-genre (ou, pour être plus clair, s’autoparodier), mais c’est le thème qui veut ça.

Ces deux premiers tomes ont de quoi ravir les fans de super-héros à la sauce pulp des années 30.

La Brigade Chimérique est le projet de bd franco-belge le plus ambitieux et le plus réussi depuis Les Aventures de Mégamonsieur (…). Par contre, il n'y a aucun lien entre ces deux ouvrages, j'avais juste envie d'en parler, c'est tout.

Sorte de croisement entre La Ligue des Gentlemen Extraordinaires pour le scénario et Hellboy pour le dessin, La Brigade... offre une histoire fouillée et passionnante qui met en scène différents héros de la littérature, du cinéma ou même des personnalités publiques, dans une uchronie qui se passe entre les deux guerres : le Nyctalope, la Passe-Muraille, le Golem, Marie Curie ou encore un ersatz de Superman (ey il y en a d'autres!) se croisent dans une intrigue politique où les super héros, qui existent depuis la découverte du radium par Marie Curie, doivent se débattre entre leur vie personnelle et la montée du nazisme (représenté par le Docteur Mabuse) ou du communisme (appelés dans l'ouvrage "Nous Autres"). C'est plus complexe que ça, et quasiment impossible à résumer (…), mais c'est une bd absolument formidable.

C'est intelligent, c'est beau, c'est bourré de références culturelles (et certaines sont très pointues - j'ai dû vérifier sur internet hein, je ne fais pas mon malin en me la jouant "mwahahah j'ai tout trouvé") et d'idées géniales, et le tout forme un univers très cohérent, très riche. La bande dessinée adopte un format comics très agréable, et chaque numéro se découpe en deux épisodes, d'où un petit côté serial que j'apprécie beaucoup.

Le prochain numéro sort le mois prochain je crois, et j'ai hâte de lire la suite.

Question : pour quelles raisons n’y a-t-il plus de super-héros en Europe ?

La réponse se trouve dans cette saga en six volumes, hommage à un roman oublié et intitulé L’homme chimérique, écrit entre les deux guerres par un certain George Spad. Pour comprendre ce qu’il s’est passé, il faut replonger quelques années en arrière, au cœur de cette folie meurtrière qu’était la Première guerre mondiale. Dans l’horreur des tranchées, alors que se déchaînaient les gaz meurtriers, des soldats touchés par ces gaz se sont transformés. Ils sont devenus des espèces de mutants, des sortes de monstres qui ont commencé à répandre la terreur et que certains ont voulu faire disparaître à tout prix de la surface de la terre.

C’est cette réalité jusqu’alors ignorée des historiens qu’entreprend de raconter la Brigade chimérique. Imaginée par deux écrivains, dont le romancier de science-fiction Serge Lehman, dessinée par Gess, à qui l’on doit déjà Teddy Bear et Carmen Mac Callum, la Brigade chimérique convoque le ban et l’arrière-ban des grandes figures de la littérature et de l’imagerie populaires. On croise ainsi au détour des pages le docteur Mabuse, le Golem, Fantômas, Sherlock Holmes, Doc Savage et Cagliostro, mais aussi d’authentiques personnages historiques comme André Breton ou Marie Curie. Porté par une imagination sans répit, le récit est publié en six volumes en l’espace de quelques mois, entre l’automne 2009 et le début de l’année 2010. La Brigade chimérique entraîne le lecteur dans les replis insoupçonnés de l’esprit inventif de Lehman et Colin. De mystérieuses organisations apparaissent, comme les Maîtres de Moscou, tandis que les alliances se nouent au gré des intentions parfois machiavéliques des protagonistes de cette œuvre foisonnante. Dans la grande tradition du roman-feuilleton cher aux écrivains du XIXe et du début du XXe siècle, la Brigade chimérique renoue avec la vogue des sagas populaires peuplées de personnages improbables et rythmées par des rebondissements inattendus.

Que veulent les Chimériques ? Qui est le Nyctalope ? Que cherche La Phalange, cet ancien officier de l’armée espagnole métamorphosé en un monstre superscientifique ? Autant de questions qui trouveront – peut-être – réponse dans les pages de La Brigade chimérique…

Les deux premiers tomes de la série permettant aux auteurs de faire les présentations, mais également de commencer à mettre en évidence les relations entre les super-héros, les forces ou faiblesses des alliances qu'ils tissent entre eux.

Ainsi, dans Mécanoïde Curie, le lecteur découvre un ensemble de héros européens qu'il croit pouvoir classer en factions. Mais est-ce si simple ? Car dans La Dernière mission du Passe-Muraille, le Nyctalope, défenseur de Paris, n'apparaît pas nécessairement comme le héros bienveillant qu'il semble être... C'est d'autant plus vrai dans le tome 2 et les épisodes Cagliostro et La Chambre ardente. Mais le suspense court toujours à la fin des deux premiers volumes de La Brigade chimérique. Ce qui n'est évidemment pas sans donner envie de lire le troisième tome, qui paraîtra d'ici la fin de l'année 2009.

L'histoire est mise en images par Gess, dont le style se présente comme minimaliste. Les cases ne fourmillent pas de détails, mais restitue parfaitement l'ambiance d'années 30-40 dans lesquelles se déroulerait une aventure super-héroïque : personnages aux looks marqués, engins « boulonnesques » issus d'une technologie inexplicablement avancée, créatures de superscience, et caetera.
Le découpage des cases est également tout ce qu'il y a de plus classique. Mais ce n'est pas dérangeant, voire même mieux (on ne fait pas une mise en page absolument novatrice quand on a choisi un dessin qui n'est pas d'avant-garde). En fait, dessin autant que scénario placent le lecteur dans un contexte suranné d'avant-guerre parfaitement retranscrit. C'est bien vu, bien écrit, parfaitement réussi. Chaque tome est du bel ouvrage de qualité.

Il n'y a pas de doute concernant La Brigade chimérique : c'est une série qui débute de façon excellente, qui est riche de références, mais qu'on n'a pas besoin d'avoir pour prendre plaisir à lire la BD, et dotée d'un scénario visiblement en béton.
Vivement la suite !

Derrière l'épopée fantastique de ces super héros, c'est toute l'histoire de l'Europe qui se dessine en creux avec la montée des totalitarismes. Chacun d'entre eux - Le Nyctalope (France), Mabuse (L'Allemagne), « Nous autres » (l'URSS),Le Gog (Italie), Andrew Giberne (L'Angleterre) - incarne l'une des forces en présence dans cette période ô combien mouvementée de l'entre deux guerres...

Mêlant habilement monde réel et fantastique, personnages historiques ou de légende, La Brigade Chimérique est un drôle de zombi, fourmillant de références historiques ou culturelles pour certaines oubliées (…). 

Il y a deux tendances lourdes dans la science-fiction de ces dernières années : l'uchronie, qui développe des passés et des présents alternatifs, et la réactivation des mythes (dieux, légendes, superhéros - cf. par exemple le métaréflexif Livre de toutes les heures d'Hal Duncan). Serge Lehman a bien capté ces tendances, et s'en fait l'écho dans La Brigade Chimérique, qu'il scénarise avec Fabrice Colin. Dans la lignée des Watchmen et d'American gods (Neil Gaiman), entre autres, il s'interroge sur le degré de réalité que contiennent les mythes, et sur l'influence qu'ils exerceraient s'ils étaient davantage qu'un produit de l'imagination - des êtres de chair.

Car les mondes fictifs sont des mondes possibles, et l'existence de récits qui les rapportent leur donne un certain coefficient de réalité. Même s'ils n'ont pas été actualisés, ils existent à la marge du monde réel, dans des branches temporelles parallèles. L'uchronie (« l'autre temps ») consiste à les parcourir. […] Quelque part à la lisière du monde que nous connaissons, il y en a un qui lui ressemble, et qui n'a rien à voir.

C'est ce type de fantaisie, improbable mais cohérente, irréelle mais réaliste, que parcourt La Brigade chimérique. Dans un Paris de 1939 au bord de la guerre, Frédéric et Marie Joliot-Curie dirigent l'Institut du Radium, qui accueille les victimes d'armes chimiques et radioactives de la Grande Guerre ; des mutants aux capacités inouïes, dont le monde ne sait que faire. Ces rejetons de la « superscience », qui bouleverse notre maîtrise de la matière et s'apprête à accoucher de la bombe A, posent la question du statut des surhommes : doivent-ils se mettre au service de l'humanité, et défendre un idéal de justice ? Ou se réunir et couper les ponts avec le stade inférieur de l'évolution, pour inaugurer une nouvelle ère historique ? La querelle entre le Professeur Xavier et Magnéto a quelque chose d'intemporel.

La Brigade chimérique est une excellente « BD-feuilleton », très marquée par les pulps et les histoires de super-vilains des années 30, qui bénéficie du remarquable travail d'illustration de Gess, influencé pour sa part par Mike Mignola.

On fera tout de même un petit reproche : l'ensemble est trop court, au vu de la richesse du récit.

Projet à moitié fou né des cerveaux féconds de Serge Lehman et Fabrice Colin, ce comics à la française fait déjà beaucoup parler de lui.
Serait-il possible, qu'en notre belle contrée, nous ayons enfin droit à une oeuvre digne de l'héritage d'Alan Moore et de Jack Kirby ?

L'oeuvre est toujours aussi passionnante, foisonnante, brillante - de qualité à tous les niveaux : scénario, dessins et même finition, bel ouvrage cartonné au format idéal. Bref une fois de plus, La Brigade Chimérique transforme l'essai avec ce troisième tome et prouve qu'il y a donc bien une place pour des comics français sur le marché (je serai d'ailleurs curieux de voir quel accueil serait fait à cette BD aux USA, si elle devait un jour être traduite dans la langue de Stan Lee...).

[…]

On ne peut être qu'admiratif devant l'équilibre entre introspection, développement des personnages et de l'univers et scènes d'action (élément que l'on attend forcément dans un comic, fut-il français !). À ce titre, le combat de la Brigade contre la Xénobie est à la fois classique (il faut protéger la ville d'une entité inconnue) et surprenant (une conclusion bien plus fine que prévue et surtout mettant à profit la psychologie et les pouvoirs d'un des éléments de la Brigade).
[…]

La dernière case de ce tome 3 de La Brigade Chimérique est un chef d'oeuvre de composition et de symbolisme, à vous en coller des frissons partout - sans doute les mêmes que ceux que peuvent éprouver des Américains devant une image magnifiée de leur Captain America.
On espère la suite de l'oeuvre au plus tôt…

Ce troisième tome d’une des séries les plus enthousiasmantes de la rentrée boucle un premier cycle prometteur. En effet, les bases sont posées pour une confrontation entre les forces du Bien et celles du Mal des plus palpitantes. L’idée d’exhumer d’anciens héros de la fiction européenne aujourd’hui oubliés (Le Nyctalope notamment) re-crée une mythologie fascinante, qui n’a rien à envier à celle développée par la bande dessinée américaine. Et mélanger ces figures avec le monde réel de la science et de l’art de l’entre-deux guerres fonctionne à merveille, pour composer un univers solide et riche. Le trait façon Mignola de Gess donne à l’ensemble la patine fantastique adéquate. La Brigade chimérique était le comics à la française que tout le monde attendait. Il est là, ne passez pas à côté.

À l’Est, le Docteur Mabuse impose peu à peu son règne de terreur, sous couvert de progrès scientifiques. À Paris, un homme aux pouvoirs mystérieux enquête sur sa vraie nature, aidé en cela par les époux Joliot-Curie. Il va découvrir qu’il porte en lui la Brigade chimérique, légendaire protectrice de la France, qui va devoir reprendre du service.

Benjamin Roure  

Nouvelle étape dans le projet fleuve initié par le duo d’auteurs SF formé de Serge Lehman et Fabrice Colin avec la complicité de Stéphane Gess - graphiste tout juste échappé de « Carmen McCallum » (Delcourt) - et de la coloriste Céline Bessonneau. Lehman et Colin ont convoqué le ban et l’arrière ban de la littérature fantastique européenne des années 20 pour livrer un récit extrêmement référencé mais jamais empesé, sous une forme empruntant tant au feuilleton classique - façon pulp - qu’aux comics américains. Les deux hommes ont découpé « La Brigade Chimérique » en six tomes regroupant chacun deux épisodes. « L’homme cassé » et « Bon anniversaire, docteur Severac ! » livrent chacun leur quota d’informations sur Séverac et la Brigade, mais aussi sur George Spad, jeune femme énigmatique hantée par des voix mystérieuses. Gess se glisse dans l’imaginaire de l’époque, flirte avec l’art de Mike « BPRD » Mignola, use de la grammaire graphique des super-héros tout autant que de l’art contemporain. Et parvient ainsi à unifier un récit qui emprunte à des univers littéraires hétéroclites. Enthousiasmant.

Chronique de Philippe Belhache

Scénariste de nombreux romans de science fiction, Serge Lehman s’est penché sur le monde du 9e art depuis 2007, avec l’apparition de séries comme La saison de la coulœuvre ou encore Thomas Lestrange, parus chez l’éditeur nantais L’Atalante. Voici son nouveau projet, aux côtés de Fabrice Collin, déjà connu pour sa prestation sur Tir Nan Og, notamment. La brigade chimérique est d’ores et déjà prévue en 6 tomes, avec un rythme de parution très rapproché : les trois premiers volets sortiront sur 3 mois, de quoi permettre au lecteur de mieux se fondre dans cet univers. Le récit nous narre la manière dont des super héros européens (et oui ils ne sont pas qu’américains) se retrouvent dans une aventure étonnante, où leur sort va être remis en cause. Découpé en deux parties, ce tome offre un prologue extrêmement intéressant, ainsi qu’un premier chapitre bien pensé. On ne peut toutefois s‘empêcher de rapprocher cette histoire, des œuvres d’Alan Moore comme Watchmen ou La ligue des gentlemen extraordinaires. Il y a pire comme compliment… Pour assurer la partie visuelle, la tâche est confiée à Gess, le dessinateur ayant inventée la jolie Carmen Mc Callum ! Dès les premiers phylactères, on comprend pourquoi celui-ci a laissé sa place sur la série, car le style dévoilé est très différent. Clairement influencées par Mike Mignola et ses encrages appuyés, certaines planches pourraient faire penser à Hellboy, mais avec un trait plus fin et un encrage moins présent. Au-delà des inspirations, prestigieuses cela va sans dire, La brigade chimérique laisse de grands espoirs et confirme amplement dans les deux albums qui suivent. Plus que trois volumes pour découvrir la fin de cette étonnante aventure !

Mickaël

Une double page dans L'Indic pour La Brigade Chimérique, rencontre avec les créateurs de cette bande-dessinée...

[…]

Reste que pour l’instant cette série s’offre comme la plus crédible des tentatives et surtout la plus réussie en la matière. Serge Lehman s’est entouré de personnes sachant accompagner ce projet, se plier au genre et à ses codes. Les reproches adressés à Gess comme quoi il ferait du Mignola restent eux aussi caricaturaux. Ici la manière de Gess est surtout au diapason du projet de Lehman qui se ramifie jusque dans sa production et aurait pu aller jusqu’à sa publication en kiosque sous forme de fascicules si cela n’avait pas été impossible financièrement.

Si La Brigade Chimérique apparaîtra peut-être comme la première bande dessinée francophone de super-héros réussie, je note pour ma part qu’elle apparaît en tant qu’uchronie dans un genre aujourd’hui difficilement perçu autrement que comme une mythologie. Dans les années 60 et jusqu’au milieu des années 80, Spiderman ou Daredevil pouvaient être des héros contemporains, en phase avec leur époque et son actualité, que l’on pouvait s’attendre à voir au coin d’un building. Aujourd’hui, ils sont avant tout des mythes dont on peut donner une version ou travailler d’après un postulat. Le super-héroïsme semble de nos jours du domaine du « what if » généralisé, un domaine merveilleux dont on s’amuse à biaiser, nuancer les codes par exemples, au gré de trouvailles scénaristiques voire graphiques.
La Brigade Chimérique ne sera donc jamais une revanche ou un rattrapage de la bande dessinée et de la science fiction francophone dans le domaine du super-héroïsme, mais bien plutôt — et c’est là sa pertinence — une interrogation féconde sur leur histoire entrelacée.

« Thomas Lestrange, traité en one shot, s'attarde sur l'avenir sombre d'une humanité réduite à rien par des « chimères » qui ont envahi la terre. Son dernier bastion, une ville gérée par des automates, est défendu par Thomas Lestrange, personnage étrange aux talents particuliers, le seul à supporter ce contact étranger et à pouvoir enrayer l’invasion… De ce récit onirique, légende à valeur de parabole, dont les composantes prennent une valeur symbolique, Sarah Debove a fait un objet surprenant ». Un univers angoissant où ça et là, omniprésent, des automates aux tetes de moribonds qui aident les hommes à reconstruire leur monde agonisant. Des humains dociles, appeurés... seul Thomas Lestrange ose faire front à la Reine des Chimères et à ses sordides servantes. Un univers graphiques particulier aux teintes hétéroclites (tantôt froides, tantôt chaudes), le tout fait au pinceau. Une atmosphère angoissante et doucereuse à la fois. Dans ce monde futuriste, on y palpe la peur des habitants qui peuplent l'ouvrage, ainsi que leurs espoirs en la venue d'un monde meilleur. Quant à la personnalité de l'héroïne, elle est déconcertante : un mélange de rationalité et de candeur. On alterne des périodes de dialogues et des périodes de pensées intimes... et des périodes où l'on regarde les choses de manière extérieure aux personnages et des temps où les événements entrent en résonance avec le personnage. Beaucoup de fluidité dans ces oscillations. Une réflexion sur le sens de nos valeurs, de nos mythes, de nos doutes... qui aborde les questions de l'amour, de la peur, de la folie. La manière dont les auteurs traitent la folie est assez intéressante d'ailleurs. Beaucoup d'absurde dans cette oeuvre, mais pas dans un sens péjoratif. Il faut accepter de se décaler de nos concepts habituels pour aborder les choses plus posément,... pour accepter le contenu de cet ouvrage tant sur la forme que sur le fond. Science fiction ? Fantastique ? Conte ? Je ne sais pas trop comment classifier cet ouvrage. Il me semble que cet album trouvera écho de manière différente en chacun de nous, un compréhension propre à chacun qui tiendra compte de nos convictions personnelles. Je suis partagée entre une adhésion totale à l'oeuvre et son rejet le plus puérile.

 bd.blogs.sudouest.com, Janvier 2010

Dotée de dizaines de références à la littérature fantastique, ou à l'histoire en général, La brigade chimérique est une bande dessinée française qui doit compter six tomes. Le troisième vient juste de sortir et nous vous le recommandons chaudement rien que pour sa thématique et son ambiance.

À mi-chemin entre La Ligue des Gentlemen Extraordinaires et Hellboy ces trois tomes possèdent cette petite touche tricolore qui fait la différence.
Quant au style graphique très particulier il n'est pas sans rappeler celui de Mignola tout en donnant un cachet singulier aux images.

Bref une bien belle réussite qui mériterait toutefois un petit peu plus d'action.
Il n'empèche que la thématique et l'ambiance pourraient coller à merveille à un jeu vidéo.

L'heure des super-héros européens est arrivée grâce à la Brigade Chimérique emmenée par le romancier Serge Lehman, le récit découpé comme un comic propose de découvrir la vie et l'œuvre de ces surhommes dans l'entreguerre avant leur disparition des mémoires.

Le docteur Mabuse, Nyctalope ou Marie Curie s'en donnent ainsi à cœur joie sur le Vieux Continent déchiré.

Mise en scène par un Gess au trait "Mignolesque", l'aventure est une immanquable du moment.

91% - La brigade des gentlemen extraordinaires.

Le baron Ceverac semble en proie au doute, sur ses seniments et sur son entourage, depuis le retour de la brigade chimérique. Pourtant Paris est plus que jamais le théâtre d'apparition de créatures en tous genre et la brigade aura fort à faire, tandis qu'un mal bien plus grand et dangereux gronde en Europe. Paris ne sera pas épargné.

Troisième tome pour la Brigade Chimérique, toujours concocté par les excellents Leiman et Colin , qui continuent de nous balader dans un Paris où pullulent des créatures de plus en plus bizarres et où le mystère semble habiter chaque recoin de la ville. Ce tome s'attarde d'avantage sur le baron Ceverac qui voit sa vie se transformer petit à petit depuis le retour de la brigade, il semble tiraillé, il veut comprendre ce qu'il lui arrive et à qui il peut se fier. Vaste entreprise en ces temps troubles où le fascisme et la méfiance commencent à s'emparer de l'Europe. Poutant avec l'aide des Joliot-Curie, il va meiux comprendre son état et enfin l'accepter. les auteurs continuent d'entretenir le mystère sur le rôle que va jouer le nyctalope et sur les évenements qui vont amener à la disparition de tous ces héros. Guess livre comme toujours un excellent travail au dessin même si les décors ne sont pas trop sa tasse de thé. En conclusion, c'est une bande déssinée habitée par une ambiance unique et dotée d'une réalisation sans faille.

 L'Avis des Bulles, Janvier 2010, n° 124.

L'heure des super-héros européens est arrivée grâce à la Brigade chimérique ! Emmené par le romancier Serge Lehman, le récit découpé comme un comics propose de découvrir la vie et l'oeuvre de ces surhommes dans l'entre-deux-guerres avant leur disparition des mémoires. Le docteur Mabuse, Nyctalope, ou Marie Curie s'en donnent ainsi à coeur joie sur le vieu continent déchiré. Mise en scène par un Gess au trait "mignolesque", l'aventure est une immanquable du moment S.F.

Geek n° 4, Novembre-Décembre 2009.