Jim C. Hines

Mené tambour battant, ce récit, plein de rebondissements, plonge le lecteur dans les entrailles de la Terre, peuplées d’êtres imaginaires qui n’apprécient que de loin les humains aux nombreux défauts. Aventures astucieuses, humour malicieux, ces trois cents pages à la fois denses et rythmées se lisent aisément, malgré quelques passages descriptifs assez impressionnants – voire écœurants – qui rendent bien la noirceur des lieux et la violence de certains personnages. Premier tome d’une trilogie qui a connu un fort succès aux États-Unis, ce roman pose assurément les bases essentielles qui vont régir les prochains épisodes.

Choisir un livre 

Jig n'a pas tout perdu de son aventure précédente. Héro malgré lui, il a hérité de ses tribulations mouvementées certains pouvoirs magiques et se la coule douce au foyer, si on peut dire ; c'était sans compter sur le chef de sa tribu. Ce dernier, alarmé par sa popularité grandissante, l'envoi au pays des ogres résoudre un curieux mystère : la chose qui veut faire la peau aux ogres au coeur de l'antre du défunt dragon Straum. Accompagné d'une vieille peau invivable et du gros musclé de service, voulà que notre Jog repart sur lses routes de l'eternelle aventure. Pour réussir, il ne pourra compter que sur sa ruse, son humanité, et sur sa bonne étoile, car même ses compagnons ne rêvent qu'à sa perte. Mais en attendant, entre les hordes des Hobgoblins et quelques autres peuplades aussi goguenardes et grotesques, Jig a de quoi espérer. De là à gagner la partie, pourquoi pas... C'est bien là tout le mal qu'on lui souhaite...
Suite du Graal du Gobelin, ce second volume fait montre de la même subtilité et de la même dose d'humour. Bien lon de faire comme un Pratchett, Hines invente son propre humour potache, entre les Monthy Python et quelques scènes de Fraggle Rock revues et corrigées à l'aune de la topologie de la fantasy des années 70. Insouciance et bonhomie, une cruauté et un brin de sardonique, la prose de Hines remporte tous les suffrages. Pas de demi mesure, pas de ficelle facile, l'auteur nous fait completement adhérer à son univer, si bien que ce gogelin fini par devenir aussi sympathique qu'un Frodo. Peut-être que l'explication serait à chercher dans le fait que l'auteur, bien loin de se cantonner à un humour corrosif, se permet d'insufflet à son personnage cette dose d'humanité qui manque souvent à cette catégorie. Le final est jouissif au possible, car tout en retrouvant des leiux communs des jeux de rôle et de leurs sempiternellles montagnes pleines de grottes, trésors, et monstres gardiens de magot, les lecteurs se déléctereront d'une réélle prose qui mesure bien son débit entre les dialogues enjoués et descriptions pleines de couleurs et d'images cocasses. Champêtre et allègre, la quête de ce Jig s'annonce comme une excellente surprise éditoriale... Encore une belle découverte de la part des éditions de l'Atalante qui tiennent le haut du pavé avec Bragelonne, Mnémos, Denoël et quelques autres. Un très bon cru de fantasy, pour les amoureux de Pratchett. A noter la très jolie couverture de Crystal Camruby, une talentueuse illustratrice et artiste que nous sommes heureux de retrouver enfin chez un grand éditeur.

Jin est devenu guérisseur, beaucoup malgré lui (comme on dit à l’insu de son bon gré !!!) et s’est installé dans son village. Mais ses nouveaux pouvoirs font trembler la cheffe de la tribu. Jin se voit attribuer une mission contre le dragon Straum, mission dont il n’est pas censé revenir. Pour s’en assurer, la cheffe lui a donné des « alliés » qui sont en fait chargés de se débarrasser du gobelin ! Grell, la doyenne du village, Braf, un soldat (Oh l’humour ! Le soldat brave…) et Véka, nourrie aux histoires de héros, partent avec Jin, qui malgré son nom de Tombedragon reste dubitatif - et avec raison - face à ce nouveau défi… Mais refuser un service aux ogres, c’est presque plus risqué que cette mission. Quelques défauts du premier tome s’amenuisent et avouons que l’humour plutôt potache est assez plaisant. Faut reconnaître que plus antihéros, c’est rare : il n’est pas courageux, gringalet, il est doté d’une paire de lunettes que Paris Hilton a aussi dans sa collection… En fait, il nous fait surtout sourire par son côté maladroit et pleutre. Les gobelins n’en sortent pas plus sympas mais globalement, ce tome deux ne déçoit pas et reste à avoir la dernière confirmation puisque ce volume est le second de la trilogie de Jim Hines.

 

Véronique De Laet, 7 février 2010, www.phenixweb.net